La région de l’Outaouais est située au sud-ouest du Québec, entre l’Abitibi au nord-ouest, les Laurentides à l’est et l’Ontario au sud, avec qui elle partage une frontière naturelle, la rivière des Outaouais. Son territoire couvre une superficie de 30 503,8 km2. Il comprend quatre municipalités régionales de comté (MRC) qui sont les MRC Pontiac, Vallée-de-la-Gatineau, Papineau et des Collines ainsi que la ville de Gatineau.

La situation frontalière de l’Outaouais avec la région de l’Est de l’Ontario influence les activités quotidiennes de ces résidents notamment dans le domaine de la santé et des services sociaux. Le secteur médico-hospitalier est particulièrement touché par cette réalité frontalière, du fait de la présence de ressources hospitalières surspécialisées universitaires. Cela implique des relations entre deux systèmes de santé provinciaux différents. Leurs relations sont régies par les ententes interprovinciales découlant de la Loi canadienne sur la Santé. À cet égard, un statut particulier a été accordé à la région en 2007, un témoignage de la part du gouvernement qui a reconnu le caractère unique de cette réalité frontalière.

Données démographiques

La population totale de l’Outaouais s’élevait à 418 999 personnes en 2023, dont plus de 71% se concentre sur le territoire de la ville de Gatineau. Celle-ci se classe au 4e rang parmi les villes les plus populeuses au Québec. Source : Institut de la statistique du Québec

Portrait de la population de l’Outaouais      

• 418 999 personnes en 2023 dans l’ensemble du réseau territorial de service (RTS) regroupant cinq réseaux locaux de service (RLS) : Grande-Rivière – Hull – Gatineau, Pontiac, Collines-de-l'Outaouais, Vallée-de-la-Gatineau et Vallée-de-la-Lièvre – Petite-Nation
• 4,7 % de la population québécoise
• En Outaouais, 5,4 % de la population vivant dans les ménages privés ont déclaré avoir une identité autochtone.
• Les résultats du recensement de 2021 indiquent que la population issue de l’immigration constitue 12 % de la population de l’Outaouais.
• La moitié de la population de l’Outaouais est âgée de 42 ans ou moins. La moyenne d’âge de la population de l’Outaouais est de 41,4 ans.
• Plusieurs différences majeures entre les territoires ruraux et urbains/périurbains. À titre d’exemple, le profil de santé des RLS ruraux (Pontiac, Vallée-de-la-Gatineau et Papineau) est souvent moins favorable que celui des RLS urbains/périurbains (Gatineau et les Collines-de-l’Outaouais). Ces résultats s’expliquent probablement en partie par le fait que les territoires ruraux présentent des pourcentages plus élevés de personnes âgées. Des écarts aussi sont observés pour le revenu entre les RLS ruraux et urbains ainsi que pour la diplomation au niveau d'études secondaires.